栃木市中心街 2007/08/17__01:11

近くて遠い、栃木市中心街に行ってきました。
宇都宮からは車で約1時間と近いのですが、なかなか足を運べず、初めて訪れました。
ここは江戸と日光を繋ぐ例弊使街道の途中にあり、店蔵が軒を連ねた街並がまだ残っており、
｢蔵の街」として有名にしようとしているが、伸び悩んでいる地域です。時々撮影とか行われています。


　　＜路地＞　　　＜商店街の時計塔＞　　　＜銭湯＞
観るには大きく3つのルートがあります。1つは駅前大通りに面して点在する「店蔵」。2つ目はその裏側にある「商店街」。最後はさらに裏にある「水路」。この3つがほぼ平行にはしっており、それぞれを繋ぐ路地もなかなかなものだし、巡らされている水路も風情があります。


　　　＜店蔵寄生タイプ＞　　　　　＜珍しい三連蔵＞
ここは旧栃木県庁所在地だったこともあり、所々に洋館が見受けられます。たまには洋館もどきに見えるものも。


　　　＜洋館もどき？＞　　　＜水路からの福田屋デパート＞

　　　＜下野新聞社支局＞　　　＜店蔵の看板建築化＞
下野新聞社栃木支局は店蔵を転用してます。大通り沿いの店蔵には看板建築化されているものも。


　　　＜水路沿いの道と板塀＞　　　＜公的観光化＞


水路沿いの道はなかなか風情があります。隣接する建物も、大谷石蔵の破風に煉瓦を使っていたり。
しかし水路沿いに進んでいくと、福田屋デパートの裏側がそびえたちます。さらに古くからある工場も開放され、中が見れるのは良いのですが、俗な看板が出迎えます。
個人的にはこういう「致し方なさ」は嫌いではないのですが、
風情を求めるお客さんには興醒めかもしれません。
そして「悪しき公共事業」の典型である、電話ボックスと公衆便所へのギミック。



街を巡る水路と店蔵と洋館、昭和の残骸のようだがまだなんとかナマの生活の匂いがする商店街。
きちんとしたネタをしっかりもっている街です。
しかしほんのちょっとの公的観光化手法によって、どこかでっち上げられた印象を受けてしまうことも確か。
実際に似たネタは他の街にもたくさんあるだけに、そこを例にしたり、それらとの比較でアピールしてしまうとたちまち「妙に観光化された場所」に落ちてしまう。
いい街なだけに、「また行きたい」と思えるネタはないものか。